當(dāng)葉輪旋轉(zhuǎn)時，氣體從進風(fēng)口軸向進入葉輪，之后受到葉輪上葉片的推擠而能量升高，然后流入導(dǎo)葉。導(dǎo)葉將偏轉(zhuǎn)氣流方向變?yōu)檩S向流動，同時將氣體導(dǎo)入擴壓管，進一步將氣體動能轉(zhuǎn)換為壓力能，引入工作管路。軸流式風(fēng)機葉片的工作方式與飛機的機翼類似。但是，后者是將升力向上作用于機翼上并支撐飛機的重量，而軸流式風(fēng)機則位置固定并使空氣移動。軸流式風(fēng)機的橫截面一般為翼剖面。葉片可以固定位置，也可以圍繞其縱軸旋轉(zhuǎn)。葉片與氣流的角度或者葉片間距可以不可調(diào)或可調(diào)?？梢愿淖?nèi)~片角度或間距是軸流式風(fēng)機的主要優(yōu)勢之一，小葉片間距角度會產(chǎn)生較低的流量，而增加間距則可產(chǎn)生較高的流量。先進的軸流式風(fēng)機能夠在風(fēng)機運轉(zhuǎn)時改變?nèi)~片間距（這與直升機旋翼頗為相似），從而相應(yīng)地改變流量。這稱為動葉可調(diào)（VP）軸流式風(fēng)機。玻璃鋼風(fēng)機。