涂層厚度在3~7mm的鋼結構防火涂料稱為薄涂型鋼結構防火涂料。該類涂料受火時能膨脹發(fā)泡，以膨脹發(fā)泡所形成的耐火隔熱層延緩鋼材的升溫，保護鋼構件。這類鋼結構涂料一般是用合適的乳膠聚合物作基料，再配以阻燃劑、添加劑等組成。對這類防火涂料，要求選用的乳液聚合物必須對鋼基材具有良好附著力、耐久性和耐水性。常用作這類防火涂料基料的乳液聚合物有苯乙烯改性的丙烯酸乳液、聚醋酸乙烯乳液、偏氯乙烯乳液等。對于用水性乳液作基料的防火涂料，阻燃添加劑、顏料及填料是分散到水中的，因而水實際上起分散載體的作用，為了使粒狀的各種添加劑能更好地分散，還加入分散劑，如常用的六偏磷酸鈉等。該類鋼結構防火涂料在生產過程中一般都分為3步: 步先將各種阻燃添加劑分散在水中，然后研磨成規(guī)定細度的漿料；第二步再用基料(乳液)進行配漆；第三步在漿料中配以無機輕質材料、增強材料等攪拌均勻。該涂料一般分為底層(隔熱層)和面層(裝飾層)，其裝飾性比厚涂型好，施工采用噴涂，一般使用在耐火極限要求不超過2h的建筑鋼結構上。

防火涂料的涂層越厚，它的耐火性能就越好呢?一般來說是這樣的，對非膨脹型防火涂料來說，正是依賴于它本身的難燃性和不燃性來阻止火焰?zhèn)鞑?。所以，涂層越厚，高溫下形成的一種釉狀物也越厚，防火涂料的隔熱效果也會得到提高。對膨脹型防火涂料來說，涂層厚，受火膨脹發(fā)泡，形成隔絕氧氣和隔熱的泡沫層也愈厚，同時部分含氮防火涂料分解出的[NO]、[NH3]等基團增多，與有機游離基化合，中斷鏈鎖反應的效果也好。所以，從提高耐火性能來說，防火涂料處理時，涂層越厚越好。

鋼結構防火涂料，飾面型防火涂料、電纜防火涂料等也飛速發(fā)展。飾面型防火涂料是一種集裝飾和防火為一體的新型涂料品種，當它涂覆于可燃基材上時，平時可起一定的裝飾作用；一旦火災發(fā)生時，則具有阻止火勢蔓延，從而達到保護可燃基材的目的。正是因為它的這種特殊用途，所以國外工業(yè)發(fā)達 早在20世紀20年代就出現了防火涂料。這種涂料的發(fā)展經過了兩個階段。初期出現的是以硅酸鹽水玻璃為粘結劑的無機防火涂料，此類防火涂料自身不燃燒，遇火時能形成空芯泡層，對可燃基材有一定的保護作用，缺點是隔熱性能和耐候性能較差，易產生泛白、龜裂和脫落。40年代末期，人們開始著手研制有機膨脹型防火涂料，此涂料主要特點是防火性和理化性均優(yōu)于無機防火涂料，涂層遇火時能形成具有良好隔熱性能的致密的海綿狀膨脹泡沫層，能更有效地保護可燃性基材。