微生物是污水處理的核心力量，它們能夠分解污水中的有機物，將其轉(zhuǎn)化為無害物質(zhì)，以此實現(xiàn)水質(zhì)凈化。而碳源是微生物的能量來源，就像汽車需要汽油才能運行一樣，微生物需要靠碳源來維持其生長速度和活性。不同種類的微生物因為自身所能產(chǎn)生的酶系不同，可利用的碳源也不同。例如在生物化學(xué)反應(yīng)中，微生物可以利用碳源分解產(chǎn)生的化學(xué)能，用于自身生命活動中的代謝過程，這其中包括營養(yǎng)物質(zhì)的攝取、當(dāng)?shù)丶毎姆至雅c繁殖、合成細胞內(nèi)的各種復(fù)雜的生物分子如蛋白質(zhì)、核酸等。這些生物分子構(gòu)建了微生物細胞的基本結(jié)構(gòu)，是微生物生存和行使功能的重要基礎(chǔ)。除了作為能量供給者之外，碳源還為微生物提供了合成細胞成分的碳骨架。細胞中的各種有機化合物，如多糖、當(dāng)?shù)刂|(zhì)、附近蛋白質(zhì)和核酸等，都需要碳元素作為基本的構(gòu)建單元，而碳源為這些過程提供了必要的碳元素原料，在物質(zhì)合成方面起到了不可替代的作用。例如，葡萄糖作為一種常見的碳源，在微生物分解過程中，其中的碳元素可以參與到細胞內(nèi)糖原的合成過程中，為微生物儲存能量以備后續(xù)的需求。

碳源（carbonsource）是可為污（廢）水生化處理系統(tǒng)的微生物生長代謝提供營養(yǎng)物的含碳元素化合物，也是微生物或藻類細胞組成或代謝產(chǎn)物中，用于提供碳框架所需碳的各種物質(zhì)。從釋放碳的角度看，它是指向大氣中釋放碳的過程、附近活動或機制。（一）按照成分情況分類；單一碳源：只含有一種有效碳源成分的碳源。其有效成分為具有單一分子式和分子結(jié)構(gòu)的、且易被微生物利用的有機化合物，如甲醇、附近乙醇等小分子醇類；甲酸、同城乙酸等小分子有機酸和有機酸鹽類；葡萄糖、附近果糖等糖類物質(zhì)。復(fù)合碳源：由兩種或兩種以上的有效碳源成分組成，有效碳源成分之間須兼容且無化學(xué)反應(yīng)、附近不存在風(fēng)險的碳源。例如通過對一些糖類、農(nóng)產(chǎn)品廢料等進行發(fā)酵制成的生物制品，其主要組分是小分子有機酸、本地醇類、糖類等的生物質(zhì)碳源，就是復(fù)合碳源的一種。